Η S&B Βιομηχανικά Ορυκτά Α.Ε. (S&B) υπέγραψε προσύμφωνο με την εταιρία WESTERN WAY FOR INDUSTRIAL DEVELOPMENT CO. LTD SAUDI ARABIA (WESTERN WAY) για την προμήθεια 1,1 εκατ. τόνων ελληνικού βωξίτη ετησίως σε μονάδα παραγωγής αλούμινας, που θα ανεγερθεί στην Οικονομική Ζώνη JAZAN, νοτίως της πόλης Jeddah της Σαουδικής Αραβίας στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η WESTERN WAY, βασιζόμενη στο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της Σαουδικής Αραβίας σε φυσικούς ενεργειακούς πόρους, έχει αναλάβει την ίδρυση, στη ζώνη JAZAN, καθετοποιημένου βιομηχανικού συγκροτήματος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και αλουμινίου, το οποίο περιλαμβάνει μονάδα παραγωγής 1,6 εκατ. τόνων αλούμινας ετησίως. Η λειτουργία μιας μονάδας αλούμινας τέτοιας δυναμικότητας θα απαιτήσει τη διασφάλιση προμήθειας 3,6 εκατ. τόνων βωξίτη ετησίως, ως πρώτη ύλη.
Με τη σύμβαση προμήθειας που θα υπογραφεί, η S&B αναλαμβάνει να καλύψει μέρος αυτών των αναγκών σε βωξίτη, προμηθεύοντας στην υπό ίδρυση μονάδα αλούμινας 1,1 εκατ. τόνους ελληνικού βωξίτη ετησίως. Η διάρκεια της σύμβασης έχει συμφωνηθεί δεκαετής από την ημερομηνία έναρξης λειτουργίας της μονάδας αλούμινας, η οποία αναμένεται προς το τέλος του 2010.
Η υπογραφή της οριστικής σύμβασης προμήθειας, οι βασικοί όροι της οποίας έχουν συμφωνηθεί, αναμένεται μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2008, μόλις οριστικοποιηθούν όλοι οι όροι και οι προϋποθέσεις που προβλέπονται στο προσύμφωνο.
Η συμφωνία με τη WESTERN WAY δημιουργεί νέα δεδομένα για τον Κλάδο Βωξίτη της S&B και επιβάλλει σημαντικές επενδύσεις για ανάπτυξη νέων κοιτασμάτων βωξίτη και κατασκευή συμπληρωματικών έργων υποδομής στις εγκαταστάσεις της Εταιρίας στην Φωκίδα. Για τη χρηματοδότηση αυτών των επενδύσεων έχει εξασφαλιστεί από την WESTERN WAY η πληρωμή προκαταβολών έναντι μελλοντικών παραδόσεων βωξίτη.
Παράλληλα, η S&B συνεχίζει τη στρατηγική της για περαιτέρω ανάπτυξη διεθνών εξορυκτικών δραστηριοτήτων βωξίτη. Στο πλαίσιο αυτό, έλαβε πρόσφατα από την τοπική Κυβέρνηση της Σαρδηνίας προσωρινή άδεια για την εκμετάλλευση αποθεμάτων βωξίτη στην περιοχή Alghero της βορειοδυτικής Σαρδηνίας. Οι απαιτούμενες διαδικασίες για τη χορήγηση της οριστικής παραχώρησης/ μίσθωσης προς την Εταιρία μεταλλευτικής περιοχής, συνολικής έκτασης 30.000 στρεμμάτων, αναμένεται να έχουν ολοκληρωθεί μέσα στο 2008. Το εν λόγω μεταλλείο διαθέτει βεβαιωμένα και επεκτάσιμα αποθέματα βωξίτη κατάλληλου, κυρίως, για εξειδικευμένες χρήσεις.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της S&B Ευθύμιος Ο. Βιδάλης, σχολιάζοντας τις εξελίξεις στο Βωξίτη, υπογράμμισε ότι: "Το έργο του JAZAN που έχει αναλάβει η WESTERN WAY προσφέρει στην Εταιρία μας μία εξαιρετικά σημαντική ευκαιρία για ανάπτυξη στον τομέα του βωξίτη. Καθώς η διεθνής πίεση για εξασφάλιση πρώτων υλών βαίνει αυξανόμενη, η στοχευμένη στρατηγική του Ομίλου S&B για δυναμική ενίσχυση των θέσεών του στις διεθνείς αγορές αποδίδει τώρα καρπούς και στον Κλάδο μας του Βωξίτη".