Νέο πρόγραμμα έρευνας για χαλκό και χρυσό στη Βουλγαρία ανέλαβε η SOMIN, εταιρεία στην οποία η Α.Ε.Ε. Αργυρομεταλλευμάτων & Βαρυτίνης έχει 25% συμμετοχή.Μετά από Δημόσιο Πλειοδοτικό Διαγωνισμό, η SOMIN απέκτησε τα δικαιώματα έρευνας και εκμετάλλευσης στη μεταλλευτική περιοχή Panayurishte, 90 χλμ ανατολικά της Σόφιας.Η περιοχή αυτή είναι γνωστή από αρχαιοτάτων χρόνων για τα πλούσια αποθέματά της σε χαλκό και χρυσό. Στη μεταπολεμική περίοδο είχε γίνει σημαντική μεταλλευτική έρευνα και εκμετάλλευση στην περιοχή.Η SOMIN αξιολογώντας τα μέχρι τώρα αποτελέσματα, πιστεύει ότι η χρήση σύγχρονων μεθόδων έρευνας, μπορεί να οδηγήσει στην ανακάλυψη νέων σημαντικών αποθεμάτων χαλκού και χρυσού.Η SOMIN ιδρύθηκε το 1997 στη Βουλγαρία και ελέγχεται κατά 50% από την Phelps Dodge Corporation, αμερικανική εταιρεία, που είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς χαλκού στον κόσμο. Το υπόλοιπο 50% ανήκει στη GRAMEX Βουλγαρίας, η οποία ελέγχεται κατά 50% από την Α.Ε.Ε. Aργυρομεταλλευμάτων & Bαρυτίνης και κατά το υπόλοιπο 50% από τη Royal Gold Inc., αμερικανική εταιρεία με έδρα το Denver, Colorado. H Royal Gold Inc. έχει δικαιώματα σε εταιρείες παραγωγής χρυσού και επενδύει στην έρευνα χρυσού σε διάφορα μέρη του κόσμου.